トラツグミは知りたいようです　五話

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119 ：名も無きAAのようです：2012/09/22(土) 23:07:42 ID:sJnC7KbEO

第５話『人間性』


朝日を受けてハインが立っている。
その足元に、男を跪ずかせて。

从 ﾟ∀从「そんな顔だったのか」

(；＾Д＾)「クソ…」

从 ﾟ∀从「いかにも小物だな…蔦か？こりゃあ」

男の足は妙な方向に折れ曲がっている。
両腕がいくつもの蔦に枝分かれしているが、満足に動かせていない。

从 ﾟ∀从「お前の好みはまぁともかく…楽しみすぎたな？」

(；＾Д＾)「…女如きにやられるなんてな…」

从 ﾟ∀从「何だ生意気だな、もっかいフリーフォールいっとくか」

(；＾Д＾)「ま、待て…！」

从 ﾟ∀从「冗談だよ。とにかく町に突き出すからな」

(；＾Д＾)「イシは…相棒はどうしてる？」

从 ﾟ∀从「さあ？とにかく行くぞ」

120 ：名も無きAAのようです：2012/09/22(土) 23:09:01 ID:sJnC7KbEO

从 ﾟ∀从「…と、言っても俺じゃ運べないからな」

从 ﾟ∀从「お話でもしようぜ。ここなら山から帰って来る通り道だしな」

(　＾Д＾)「話って何だ」

从 ﾟ∀从「お前、何て言われてここに来た？」

(　＾Д＾)「…担当の研究者が『お前はもう用済みだ』って言ってな…」

(　＾Д＾)「殺処分される前に逃げて……で、まぁ、このザマだ」

そう言って、自虐めいた笑いを漏らした。
どうやら嘘はついていないらしい。
初めて、モララーが担当だった事が幸運だったことを知った。

121 ：名も無きAAのようです：2012/09/22(土) 23:09:46 ID:sJnC7KbEO

ふと、ある考えを思いついた。

从 ﾟ∀从「…なあ」

(　＾Д＾)「何だよ？」

从 ﾟ∀从「俺達さ、研究所を捜してるんだ。なんでこんな体になったのか知りたくて」

从 ﾟ∀从「お前らも一緒に行こうよ」

(　＾Д＾)「…ありがたいが、無理だな」

(　＾Д＾)「俺達は『実験されるため』にいたんだ…」

(　＾Д＾)「それ以外の僅かな可能性を見たいなら行けばいいが、俺はもういいんだ」

(　＾Д＾)「俺達にも俺達の生き方があるしな」

从 ﾟ∀从「……そっか…」

122 ：名も無きAAのようです：2012/09/22(土) 23:10:55 ID:sJnC7KbEO

(　＾Д＾)「ってかさっきからずっと足痛いんだが、どうなってる」

从 ﾟ∀从「ああ、明らかに折れてるよ」

(；＾Д＾)「マジかよ…怖くて見れねーよ」

从 ﾟ∀从「人を襲おうとした罰だろ」

(　＾Д＾)「上手くいくと思ったんだがな」

从 ﾟ∀从「いく訳ねーだろ。…あ」

ハインが何かを見つけ、飛び去っていく。
程なく事情を話されたドクオがやって来た。

('A`)「泥棒って二人組だったのか…。ボロボロだな、両方」

从 ﾟ∀从「頼むからもう一人にしないでくれ、録な目に遭わない」

123 ：名も無きAAのようです：2012/09/22(土) 23:11:40 ID:sJnC7KbEO

(　＾Д＾)「あいつは…？」

('A`)「石の奴か。足を傷めてるけど生きてるぞ…眼を潰したと思いきや瞼切っただけだったし」

('A`)「今頃、仲間が町長の所に運んでる」

(　＾Д＾)「…そうか」

从 ﾟ∀从「とにかくおぶってやってくれ、俺はもう無理だ」

('A`)「掴んで飛べないのか？」

从;ﾟ∀从「体中が痛くてな、人を運ぶのはちょっと」

男を背に上げて三人で町の中心を目指す。
そこには人だかりができていた。

何とも、嫌な感じだ。

124 ：名も無きAAのようです：2012/09/22(土) 23:13:08 ID:sJnC7KbEO

二人で例の服を着て、人だかりの中に入る。
石のキマイラとブーン、それに背負われたツン。

倒れている石キマイラに気づいたドクオの背中の男が声を上げた。

(；＾Д＾)「イシッ！！」

背中から下ろされ、その近くに這い寄る。
それに気づいた群集がまたどよめく。
ブーンの背中に顔を埋めたツンが震えているのが分かった。

〈::"−ﾟ〉「…ガ」

(；＾Д＾)「大丈夫だ。瞼を切っただけらしいし、足もすぐに治る」

(　＾Д＾)「…大丈夫だ」

('A`)「俺達はここまで。じゃあな」

(　＾Д＾)「ああ。お前らも頑張って生きろよ」

(　＾Д＾)「あと、お前……済まなかった」

从 ﾟ∀从「…ん、気にすんな」

125 ：名も無きAAのようです：2012/09/22(土) 23:13:53 ID:sJnC7KbEO

「待て」

宿に向かって去ろうとしていた四人を、太い声が引き止めた。
前に出てきたのは、大柄な男。

（　ΦωΦ）「お前ら、何者だ？」

('A`)「お前こそ」

（　ΦωΦ）「私はここの町長だ。…その服を脱げ」

('A`)「嫌だと言ったら？」

（　ΦωΦ）「やむを得ずに捕縛だ」

('A`)「……よく言うよ」

目線を交わし、同時に四人が姿を現した。
群集のざわめきが一層大きくなる。
子供を後ろに隠す者さえいた。

126 ：名も無きAAのようです：2012/09/22(土) 23:15:18 ID:sJnC7KbEO

（　ΦωΦ）「これからどうする予定だった」

('A`)「宿で怪我を治して、それから出るかな」

（　ΦωΦ）「今すぐに出ていけ」

('A`)「何故」

（　ΦωΦ）「化け物はこの町には必要ない」

('A`)「俺達は化け物じゃない」

（　ΦωΦ）「では何だ」

('A`)「ただの普通の生き物さ」

（　ΦωΦ）「私はそれを普通とは呼ばんな」

('A`)「ならば何をもって普通だ」

（　ΦωΦ）「人間の形をしている事だ」

('A`)「俺は人間の形だが」

（　ΦωΦ）「肌が異常であろう」

('A`)「なら皮膚病の奴は漏れなく化け物なんだな？」

（　ΦωΦ）「病気と異常は違う」

127 ：名も無きAAのようです：2012/09/22(土) 23:16:13 ID:sJnC7KbEO

しばらく睨み合う。
淡々とした会話だが、両者の眼には明らかな憎悪が燃えていた。

ひゅう、と風を切る音がした。

いち早くドクオが反応し、ハインの前に腕を出す。

(;'A`)「……！」

その腕に、鈍く光る包丁が突き刺さっていた。
包丁を抜き、地面に落とす。
赤い血が溢れた。

はっきりと聞こえた。
化け物が、と。

（　ΦωΦ）「どうやら民衆も黙っていないようだ」

(;'A`)「…一つ聞きたい。この二人はどうする気だ」

（　ΦωΦ）「神に従い厳正に罪を裁くのみ」

(;'A`)「……厳正だってよ、聞いて呆れるね」

128 ：名も無きAAのようです：2012/09/22(土) 23:17:23 ID:sJnC7KbEO

堪え切れなくなった様子のツンが喋りだした。
その目には涙が溜まっている。

ξ;ﾟ�听)ξ「だ、黙ってれば、何よ…！」

ξ#ﾟ�听)ξ「私達だって好きでこんなになったんじゃない！！」

ξ#ﾟ�听)ξ「何にも解らない中、必死に生きてるのに！！」

ξ#ﾟ�听)ξ「こいつら二人だって根は悪くない…！」

ξ#ﾟ�听)ξ「ただ体が妙だってだけで！この扱いは何よ！！」

ツンの体が揺れた。
小さな音を立て、その体に当たったであろう石が落ちる。
遂に涙が溢れた。

ξ;��;)ξ「……あ……」

129 ：名も無きAAのようです：2012/09/22(土) 23:19:13 ID:sJnC7KbEO

誰が投げたかなど知らない。
だが、呪詛のような言葉は様々な声で聞こえてくる。
見ていた町長が冷酷に告げた。

（　ΦωΦ）「最後だ。出ていけ」

ぽつりぽつり雨が降り始めた。

ξ;��;)ξ「酷いよ…」

ブーンが黙ってツンを抱え上げる。
また飛んできた石を軽く払った。
表情は読めない。

(　＾Д＾)「…本当に済まない…」

〈::"−ﾟ〉「…」

('A`)「お前達のせいじゃない…」

ドクオもしゃがんで泣きじゃくるハインを立たせ、背負った。

宿ではなく、町の外に向かって歩く。
傷ついた体を引きずって。

131 ：名も無きAAのようです：2012/09/22(土) 23:20:23 ID:sJnC7KbEO

町から出て、少し離れた位置に立ち止まった。
我慢の限界がきたのか、ツンとハインが声を上げて泣き出した。

（　＾ω＾）「ドクオ、腕は…」

('A`)「もう塞がった、心配はいらん。…当たったのが俺で良かった」

（　＾ω＾）「皆、心も体もボロボロだお…どこかで休まないと」

('A`)「…アテがある。ついて来てくれ」

ドクオを先頭にぬかるんだ地面を歩く。
…やがて、崩れかけた小屋が見えてきた。
いよいよ雨は強まっている。

132 ：名も無きAAのようです：2012/09/22(土) 23:21:58 ID:sJnC7KbEO

('A`)「あの泥棒が逃げたのがこっちだったんだ……すんなり見つかって良かった」

様々な物がある小屋の中に座る。

ツンはとりあえず泣き止み、恥ずかしそうにブーンから離れた。
ハインは未だ復帰できず、ドクオにしがみついて泣いている。
そのドクオも今ひとつどうしていいか分からずに、ハインの頭を撫でていた。

（　＾ω＾）「…」

（　＾ω＾）「ハイン、ツン。ドクオも聞くお」

雨が小屋を打つ音と、ハインの嗚咽だけが聞こえる。

('A`)「…いい加減に泣き止めよ、もう大丈夫だろ」

从つ∀从「……うん…、ごめんな」

('A`)「謝んなくていい。何で皆して謝るんだ」

133 ：名も無きAAのようです：2012/09/22(土) 23:24:48 ID:sJnC7KbEO

（　＾ω＾）「…確かに、僕達は変だお」

（　＾ω＾）「でも、化け物って言われた時、悲しかったし、嫌だったお？」

ξﾟ�听)ξ「うん…」

（　＾ω＾）「多分…だからこそ僕達は化け物じゃないお」

（　＾ω＾）「確かに完璧な人間とは違うけど…けど」

（　＾ω＾）「化け物って言われて嫌だった事が、僕達が化け物じゃない何よりの証拠なんだお」

从 ﾟ∀从「…そう、かな」

（；＾ω＾）「喋るの下手だから、こう、上手く言えないけど…」

（　＾ω＾）「…あんなのは気にする事ないんだお」

134 ：名も無きAAのようです：2012/09/22(土) 23:27:30 ID:sJnC7KbEO

（　＾ω＾）「人間じゃないなら、『人間性』を持とうお」

（；＾ω＾）「普通の人間ですら持ってないこともあるぐらいだから難しいお、でも…」

（　＾ω＾）「そうすれば、少なくとも化け物からは離れるお！」

('A`)「人間性か…」

（　＾ω＾）「元は人間なんだから、必ず持ってる物だお」

（　＾ω＾）「泥棒も謝ったし、僕達も大人しかったし…これでいいんだお」

話が途切れた。
眠る気にもならずに、ただ黙っていた。

二回、控え目なノックが響いた。

('A`)「…？」

(｀･ω･´)「どうも…」

確か、青果店の店主。

135 ：名も無きAAのようです：2012/09/22(土) 23:29:01 ID:sJnC7KbEO

(｀･ω･´)「…あの、すみませんでした」

('A`)「…何がですか」

(｀･ω･´)「もちろん、町の人の無礼についてです」

（　＾ω＾）「いいんですお、気にしませんお」

(｀･ω･´)「…うちの町の者は、町長には逆らえません」

(;｀･ω･´)「だから、その」

(｀･ω･´)「投石なども、きっと…仕方なく」

('A`)「よしてください」

(;｀･ω･´)「…すみません」

136 ：名も無きAAのようです：2012/09/22(土) 23:30:16 ID:sJnC7KbEO

男は、大きな袋を差し出した。
中には食糧と少しの金が入っている。
宿に置いてきたものだ。

(｀･ω･´)「弟から預かってきた物です」

(｀･ω･´)「奴も来たがっていましたが、如何せん宿は離れられないしいらしく…」

('A`)「ありがとうございます、助かります」

(｀･ω･´)「私からはこれを」

次の袋を差し出す。

(｀･ω･´)「干した果物です。…長旅に向きますので、どうか」

(;'A`)「すみません、何から何まで」

(｀･ω･´)「いいんです、こんなことは…大した事じゃないです」

137 ：名も無きAAのようです：2012/09/22(土) 23:31:44 ID:sJnC7KbEO

(｀･ω･´)「あなたがたの受けた苦しみは、私達には到底分かりません」

(｀･ω･´)「でも、少なくとも二人」

(｀･ω･´)「この町の私達は、あなたがたに感謝していますから…」

（　＾ω＾）「こちらこそありがとうだお」

（　＾ω＾）「万が一ここにいるのを見られたら危ないから、早めに帰るお」

(｀･ω･´)「そうさせて頂きます。…本当にありがとうございました」

(｀･ω･´)「最後に、伝言です」

(｀･ω･´)「その小屋の物は、自由に持って行っていいそうです。……では、これで」

男は一礼し、酷い雨の中を走っていった。

139 ：名も無きAAのようです：2012/09/22(土) 23:33:18 ID:sJnC7KbEO

（　＾ω＾）「ツンとハイン、見たかお？」

（＊＾ω＾）「ちゃんと信じてくれる人もいたお！」

('A`)「静かに…」

見ると、二人は抱き合うように眠っていた。
規則的な寝息が聞こえる。

('A`)「泣き疲れたんだ。…子供みたいだな」

（　＾ω＾）「僕達も寝るお、いい加減疲れたお」

('A`)「だな」

二人も転がり、幾許もしないうちに眠った。
心の中のもやもやとした何かを無視し、明日に備えて。

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